近乡情怯，越接近山边的茅屋，江安义感觉脚步越发地沉重起来。
砍去遮挡阳光的树枝后，屋顶的茅草在阳光下现出明媚的淡黄色，与周围的绿叶相映成趣，院中的母鸡带着小鸡慢悠悠地踱步觅食，没有许志承的日子对它们来说是悠然的。
推开竹篱门，江安义喊了声：“彤儿，我来了。”
没有回应，江安义并不感意外，这几天彤儿一直对他避而不见，或许听到他的声音又躲开了。来到堂屋前，门虚掩着，屋中没有。茅屋只有两间，不在堂屋就在卧房了。
江安义没有进屋，来到卧房的窗外，沉声道：“彤儿，得知你受苦的消息，江某心如刀绞，追悔莫及，如果知道你会遭受这么多苦痛，当初我……说什么也不会……让你回家。”
声渐哽咽，江安义虎目含泪，愧疚难言。
屋内，彤儿泪如雨下，拼命用手堵住自己的嘴巴，不让哭声传出来。
平息了片刻，江安义继续道：“彤儿，大错已成，我不敢奢求你的原谅，但希望你能给我一个赎罪的机会。想起过去种种，唯有做事时全心投入才能稍为减轻心中苦痛。”
三天时间，江安义和许昌化砍去了遮阳的树枝，平整了屋前的小院，编好了竹篱小门，种下了两株腊梅树，江安义还费心费力从远处的引来道山泉，在屋侧挖了个方圆丈许、深约三尺的水池，用卵石细砂铺底，方便彤儿用水。
这个工程量有点大，即便江安义身具内功，也花了整整一天半夜的时间。今天早上安娘拉着彤儿出门转转，有意带她去看水池，彤儿虽然没有说话，眼神还是为之一亮。
“彤儿，我公务在身不得自由，明日便要动身返回化州，特来向你辞行。”
听到江安义要走，彤儿心中一紧，下意识地伸出手，随之一片茫然，手无力地垂下，泪水再次盈满了眼眶。
耳边再次传来江安义清朗的声音，“你好生调养身体，我已经和许兄说好，让他准备些滋补的药品，你体内气血郁结，虽然我用真气为你输通经脉仍需药物打理……”
窗外，江安义絮絮叨叨地叮嘱着，彤儿有些出神，想起了那年冬日江安义在许宅花园见到自己时所说的那句诗来，“雪输三分色，梅逊二分香”，如今自己形如骷髅，发有银丝，又有婚嫁之名，而江安义玉树临风，仕途正旺，家有娇妻美妾，自己该如何自处？
自惭形秽，彤儿觉得江安义的声音刺耳起来，烦躁地叫道：“你走，我不想再听你说话，你给我滚。”
话语被打断，江安义有些沮丧，呆立了片刻，柔声道：“彤儿，无论你如何生气都要保重身体。我这几日苦思了个练气的法子，你照着调息不用多久身体就能恢复到从前模样。这个法子你先问过许兄如何调息后再练，我会跟他打招呼。册子我放在门前，你要收好。彤儿，你多多保重，有空我便来看你。”
江安义从怀中掏出个小册，是这几天晚间他结合明玉神功和姹女心经整合出的静养调息法，这套功法旨在修养身心、调理气血，不需武功根底，当然也不会造就内功高手，但对于彤儿畅通气血，恢复容貌却很有用。
把册子放在屋门前，江安义留恋地冲屋中张望了一眼，转身离去。
听到脚步声渐远，彤儿走到堂屋，隐在门后张望，那袭青衫在山路间飘扬，就要消失在山脚处。在路口站定，江安义转过身扬起手，冲着茅屋用力地挥了挥，像是在告别。彤儿觉得自己紧闭的心门被这用力一挥推开道缝隙，清新的风吹进来，送走了些许沉沉死气。
回到会野府已经是九月十七日，华司马禀报了这段时间巡查商队的情况，边市交易所里仅有零星的几笔买卖，往来西域的商队似乎消失了，江安义知道这些人在等待着时机，弹劾自己的奏章应该已经送到京城了，风雨将从京中刮来，众人都在期待着，忐忑着，风雨过后的化州将在一片狼藉中重生。
江安义的心颇不平静，彤儿的事像一块石头沉甸甸压在心上。妻子欣菲前往戈壁滩已有十天了，还没有消息传来，这让江安义感觉呼吸都感觉有些艰难，厚厚的乌云在心头积压下来，真想吼一声让暴风雨来得更猛烈些吧。
衙役进来禀报：“宣武将军管平仲求见。”
江安义一愣，他向来都是与梅弘民打交道，与这个宣武将军不熟，不过他知道管平仲在驻军的地位仅次于梅弘民，而且和梅弘民不是同一派系，他在驻军应该是起牵制梅弘民的作用。