罗马,卡皮托尔山。
落日西沉,山体的西边,建在山坡上的各座神庙,沐浴着残阳,神庙白色的大理石廊柱上,闪耀着如血的光芒。
诸位神灵神庙的影子被拉长,投在山下的人行道上。
踏踏踏!
巡逻的禁卫军卫队,从神庙前经过,脚步齐整,神情肃穆。
维尼斯缓缓爬上山来,朝着神庙群走去,正巧与士兵们擦肩。
当看见卫队朝自己走来,他主动让开了道路,接着立正捶胸,向士兵们敬礼。
士兵们看向男人,脸上浮现笑容,同样行礼。
他们看出来了,维尼熊也是他们的一员,只是今天休假。
巡逻队远去,踏步声。
维尼斯将视线收回,举目看向山坡上的神庙群,长长地吐息后,将目标定在了某个高处的神庙上。
福尔图娜神庙。
罗马的命运女神,少有的没有受希腊神话影响的罗马神灵,是罗马最古老的神灵之一。
神庙前,有人蹲坐在门前的台阶上,有人在祭司的接待下,前来供奉女神,有人抹着眼泪离开,明显得到了不好的占卜......
维尼斯抬头瞻仰女神神像。
福尔图娜手持命运之轮,同样俯瞰着他,嘴角带着捉摸不定的微笑。
无端地感到心悸,维尼斯赶紧收回视线,深深呼吸:“愿诸神佑护罗马。”
无端说了这样一句话后,他战战兢兢地踏上了台阶,踏入了神庙的大门,亦如走上命中注定的道路。
阳光透过神庙的玻璃穹顶,被分隔成四碎的光斑,洒在大礼堂之中。
直径数米的火盆放在礼堂中央,火焰熊熊燃烧,诗僧围绕着火盆,低声吟诵占卜的歌谣。
“所以你为什么而来呢,士兵?”
在浮出了不少金钱的代价后,命运女神的终生侍奉者,神庙的大祭司亲自出来迎接他。
“我为罗马的命运而来,祭司。”维尼斯说。
他注意到诗僧们多是美貌的少女,皮肤上刻画着诡异的黑纹。
火焰如同活物般在跳动。
一股不祥的预感在心中弥漫。
“罗马的命运?”祭司露出疑惑的表情。
“我是奉主人的命令,前来为他占卜,只为探清前方的道路。”维尼斯解释。
祭司皱眉:“但你是禁卫军的一员,你的主人不该是皇帝......”
维尼斯纠正道:“我们的指挥官是提图斯,我听从他的命令,而他的父亲,则是征服了犹太的伟大之人。”
祭司恍然大悟:“哦,所以你是为了韦帕芗将军而来。”
“嘘!”
维尼斯低着身子,一顿左顾右盼,低声说:“为了是提图斯大人,还是韦帕芗大人,都不希望声张这件事。”
祭司眯起眼:“我明白了,那么他们到底是要占卜什么事呢?”
维尼斯舔了舔嘴唇,瞳孔中闪动着火光:“韦帕芗大人四战全胜,剿灭犹太逆徒,声威遍布整个罗马......”
“而与之相反,皇帝带领军团亲征,不仅让半数禁卫军全军覆没,甚至还与小小岛国签下条约,丢掉了先皇克劳狄乌斯唯一的荣耀,
更别说她还是个女皇帝,但罗马怎么能让一个女人来统治呢?”
他顿了顿:“所以孰优孰强,一眼就能看出。”
说到这里,意思基本明白。
祭司不着痕迹地挥了挥手。
几个诗僧和学徒无声退下。
祭司沉默片刻,紧紧盯着他:“你知不知道,你这话说出来可是要杀头的啊。”
“这可不是我说的,这是我的主人提图斯,还有老主人韦帕芗说的。”维尼斯说。
“所以你......所以他们到底是想占卜什么?”祭司的眼神变得锐利起来。