觥筹交错间，似乎忘却了先前提及的种种不快之事，清未一路而来风餐露宿，自离开宇文氏后，不是在躲避追杀，便是在逃亡的路上，还不曾正经用过一顿饭食，此时更是大快朵颐，以满足口腹之欲。
“许久不见，湘玉姐的手艺还是这般回味无穷，唇齿留香。”清未大声赞叹道。
“寻常人可无福享用，姐姐自开了这间敕旗客栈以来，下厨的次数只手可数，也是为了你才破了这先例。”
“这一破便是两次。”清未微微一笑，在雪山上将他救回后，苏醒之时喝的那碗羹便是秋湘玉亲手熬的，香浓鲜美的味道终生难忘。
倒是不知，这另外几次破例是因为何人了，毕竟秋湘玉从不会为她自己行庖厨之事，想来那人来历也当不凡。
席间说的，便是各人这段时日以来，所经历之事。听闻唐嫮竟被一个匈奴蛮子虏去，还险些嫁入铁弗部，清未更是眉头大皱。那赫连若水虽说在铁弗部也算身份不凡，放在中原，也大致相当于一家侯府世子。可连司宇这等权倾朝野的河间王府世子，清未都不曾放在眼里，又怎会看得上一个匈奴小贵族。
不过眼界虽高，清未也不是那等盲目自大之人，以他现在的修为，莫说赫连若水了，就是他手下的金帐王庭骑兵，也不需多，只消来七八人围攻，清未也全然不是对手，因此倒不至于做出冲冠一怒为红颜，提三尺剑去铁弗部枉送性命的蠢事。
祖剔与刘坤知清未与秋湘玉交好，也不隐瞒身份，将如何与清未相遇、相识、相知娓娓道来。尽管知晓了刘坤金谷二十四友的身份，秋湘玉对其倒不似清未那般鄙夷不屑，相反很是赞赏刘坤在家国大业、大是大非面前的坚定，以及圆滑处世的手段。而对祖剔更是推崇备至，言必赞其有大才，乃治世之能臣，国之股肱。
江湖上的消息，向来灵通，以情报见长的敕旗客栈自然也不例外，红风寨与黑山寨倾覆未几天，秋湘玉便已得知，只是这时方才得知是清未等人所为，此刻朝中甚至未有表功封赏的消息传出。
“两位确乃当世英豪，湘玉佩服，我家小弟得与二位结拜，幸甚之至，还望二位不吝提携，湘玉在此且先谢过了！”
秋湘玉端起酒盏，以袖掩面，仰首一饮而尽。祖剔与刘坤二人也随之豪饮一碗。席间谈笑风生，其乐融融，只唐蒙一人，无人理睬，以他区区汾水镖局总镖头的身份，秋湘玉自然不必卖他面子，何况汾水镖局也在他的谋划下化为飞灰。可怜老镖头张伍，纵横半生，老来为了搭救他亦倾尽所有，换来的，却是唐蒙的无情背叛。唐蒙对此心知肚明，独自喝着闷酒，也不去凑那热闹。
酒过三巡，秋湘玉唤来两个小婢，一把扯住清未袖子，脸上还带着微醺的神态，“弟弟，此番有个任务要交于你，莫要推辞。”
清未大骇，直直盯着两个小婢，不敢吱声。暮雪、流云两名小婢在湘玉后边羞红了脸，抬手遮靥，却还不时探出目光，偷偷瞧着桌席上这钦慕已久的风流公子。