“公子，公子……”
恍惚间，萧清未似是听闻有人呼喊，还被轻轻推搡几下。
缓缓睁开迷蒙双目，周身景物依然有些模糊，直至看清眼前人儿紧蹙的双眉。因忧心而愁容满面，又因欣喜而眼笑眉舒。
“公子终于醒了，身体可还有恙?”言语间甚是关切。
“无妨，多谢姑娘挂碍。”嘴角勉强扯起一丝笑容，身体还是有些麻木。那迷烟甚是厉害，此刻体内气息行走依然迟滞，连带气力都使不上来，反而似这姑娘一般并无功力之人，倒是毒害甚浅。
萧清未勉力支起身体，却觉浑身疲软，摇摇欲坠。女子赶忙托住，一时间淡淡清香，幽幽可嗅。
“在下力有不逮，失礼之处望姑娘恕罪。”
“公子也非那般刁声浪气之徒。”
“姑娘可知我等现在何处？”
“公子有所不知，当日那伙贼人强入客栈，使些下三滥手段将诸位豪杰迷晕，一路西行押送至此。此村名为溪木，落于荒瀑山脚，贼人霸占此村，以作休憩之用。”
“倒不知这伙贼人是何来路，连河间王府与白狼寨这般巨擘也敢招惹。”
“小女子愚钝，当时场间并无一可战之人，贼人又何必劳心费力将众豪强掳来？”
“只怕尚有图谋，这敕旗客栈掌柜身份亦是不凡，当日出门似有要事不知何时归来。贼人有所顾忌、时间紧迫，未敢多作逗留，便行此下策。倒是这囚车内诸人，多是五花大绑，我等却并无枷锁，怪哉！”
清未环视一周，除去这位姑娘，以及同行的老者、护卫，便只有自己与那司宇世子不受桎梏。
“起初本是有的，只是……”
望着姑娘欲言又止的模样，清未笑着摆手。
“萧某昏迷时日全赖姑娘照顾，姑娘救命之恩，在下已是报答不及，敢请教姑娘芳名。”
“小女子姓唐名嫮，原为西河州华廷人氏，随叔父来北境打理些事物。”
“嫮目宜笑，娥眉曼只。当真是与姑娘相配地紧。”萧清未轻吟一句。
“公子哪里话。”唐嫮双颊飞上红霞，虽低首娇羞，却眉眼含笑。
日悬当空，已是正午。
荒瀑山下，人烟寥寥。溪木村中，本就不多的几家田舍，炊烟袅袅。这伙贼人虽阴险蛮横，却是对这些与世无争的平民百姓没有过多为难。
单是亮出些钢刀，便教这些人唯唯诺诺，端茶送饭。
贼人们酒足饭饱，绑来的北地豪强却是只得空着肚子，被囚着朝那荒瀑山行去。
萧清未隐约记得古籍有载，前朝时，此山名螭吻，处拥雪关以西，雁渡州雁行关东北方向。
一面山势陡峭，峰顶直插云霄。早年间有积雪消融，汇聚为瀑布飞流直下。
只是传说弁王朝开国时那场大战，在这螭吻山上，安北大将军颜洵率弁朝将士五万与塞外鲜卑慕容氏对战。直杀得尸横遍野，血流成河，终是生擒慕容氏族长——慕容涉珪。
经此一役，塞外蛮族无不慑服。螭吻山原本恍若银练的瀑布流成血水，那会儿便叫赤水大瀑布。
再后来，便断了流。坊间传闻乃是十万厉魄的煞气，叫这融雪阻断。加之山石光滑贫瘠，花木难生，这山便荒了。只留一道小溪潺潺，淌入村中，竟是清澈无比。
现如今，山便易名荒瀑，山下有村唤作溪木。
这凶煞之气，信则有，不信则无。倒是此行无论寻得秘宝与否，这些被擒之人，或是凶多吉少了。当日客栈知情者，尽数在此，连那柜台后的小婢也未曾放过。
想来引得北境多方势力关注，那秘宝定非凡物。
若是麾下有些人马的，便以秘宝相邀，再以身家性命威胁，合则壮大势力，若不应允，便管杀不管埋。
倘若无一应允，只管诛尽在场之人，做成无头之案，这伙贼人也能尽得诸宝，而不为外人所知。
北境各大势力皆折损人马，只道是夺宝途中互相截杀，又当挑起新仇旧恨，火并不断。这布局之人，所谋甚巨。
微微摇首，甩去诸多杂念。但凭目光如何长远，他萧清未也得有命活着才行。
一行人被押解行至山间，山上溪流至此处便没了源头。却有一处空阔的天然平台，周遭散布着诸多坟茔。弁朝建国时将此处尸骸大致收殓，就地立冢。