顶着两人注视，笛卡骑士推开椅子来到后面的台柜前，打开，可以看到里面堆满了各种书籍。
“你总是带着它们吗？”希茨菲尔半蹙眉头，有些难以想象他是如何在隐瞒身份的同时还能把自己照顾的这么“好”的。
墙角柜子里是珍藏的盔甲，台柜里还有这么多书。
他到底怎么做到的？
他难道不是临时顶替了某个人，而是从很久前就在扮演这个角色？
“并不总是。”小老头背对着他们，只听到一阵嗡嗡的声音：“啊……正如你们现在可能猜测的那样，我确实不是顶替某个人才摸进来的……我在镇子上有单独的身份，熟悉的人喊我‘乔金森’，但我并不总是来这里住。”
“你通常多久回来一趟。”希茨菲尔问。
“每年都来。”笛卡一边翻找一边回答，“一般尽量选择春天和夏天，住的舒服些……至于原因我也早就解释了，我一直怀疑布里歇尔没死……我怕这里会出乱子。”
“戴琳知道你这个身份？”
“显然不知道，不然她早找到我，或者带你们来找我了。”
“你就是因为这个才给戴琳灌输那些理论，把她变成一个改革派的？”
“那不是我做的。”笛卡身形顿了下，缓缓转身，怀里抱着两本书，一双深蓝眼眸直勾勾的盯着少女。
“我敢对女神发誓，我一开始只是想让她明白些道理……”
“怎样的道理，请具体一点。”
“就是那些论调。”笛卡皱眉，有些不耐烦的撇过头，“什么生命平等、演化论之类的……我告诉她这些只是不希望她在维恩迷失，因为你们都知道她的天赋有多惊人——我说句难听的即使她在这浪费了快10年但她依然是我见过的最有天赋的骑士，她的强大并不在于她的学习能力，还有她的身体，她是为数不多能有效抵抗金属毒素侵蚀的人！”
“什么意思。”夏依冰问道，“金属毒素对她没有效果？”
那岂不是意味着这名黄金阶的使用年限会出乎预料的长？
再算上她的天赋，那个学习能力……当同代的骑士们都垂垂老去时戴琳依然保有巅峰武力和积累的经验……这个概念就很可怕了。
“有效果，但不明显。”笛卡摇头，“毒素还是会积累，但按照目前检查的结果看，恐怕要到50岁左右才会爆发，比其他人推迟了足足10~20年时间。”
“那你呢。”希茨菲尔插话进来。
“你想说什么？”笛卡看她。
“你刚才的语气，恕我无理，拉沃斯阁下，你那一刻给我的感觉就像一个老贵族……你并不是发自内心的相信它们……相信由你自己，亲自撰写的那些东西。”
说完，她站起来，看向老头手中的书。
夏依冰跟她一起，连笛卡本人也在此时低头看向第一本书，盯着它的封面，可以清晰看到标题铭刻着一行烫金字母。
《生命：不分贵贱》。
笛卡-拉沃斯著。
笛卡眯眼盯着它，一只手拖着底，左手腾出来按在封皮上，轻轻抹过，能看到触摸过的地方有明显划痕。
这本书沾满了灰尘，它被藏在那柜子里，很长时间都没动过了。
“生命，不分贵贱。”笛卡盯着它，语气轻柔的就像梦吟，“是啊……我曾经也是这般坚信，甚至将此当做毕生的信仰……”
“这没什么不对。”夏依冰说道，“为什么你要改变想法？”
他用了“曾经”。
那说明他现在已经不这么想了。
“这个问题不该由你来问我，新上任的伊玛尔局长。”笛卡抬头看向她，“我相信在你走马上任的这段时间里已经充分领略到权势的美妙……不需要你说，不需要你伸手，无数人会绞尽脑汁猜测你的想法，按照他们臆测出来的结果去讨好你，巴结你，任何事物无论巨细都帮你办的妥妥当当，你虽不是贵族但已胜似贵族。”
“是这样。”夏依冰点头，“但我可没接受过谁的好意。”
“我不是说这个。”笛卡轻声道，快速走到桌子前，把书放在桌上后坐下，仰视女人：“我是指你应该从中看清人的差距。”
“人没有差距。”夏依冰又蹙起眉，“谁都是两个眼睛一张嘴……你在平等论里也是这么说的。”
“那是从生物学的角度。”笛卡紧紧抿上嘴唇，用这种方式表达坚定，“但我们不是野兽，伊玛尔小姐，我们是人……人是要群居，要交流，要碰撞的，而在这个过程中不同人会创造出不同的价值，随着价值的赋予和体现，人和人的差距也显露无疑。”
“那至少决定这种差距的是人们自己。”夏依冰反驳，“就好像两兄弟正常上学，一个长大后成了学者，另一个只是街头混混，你不能说这是不公平——那是他们自己选的。”
“我很高兴你能这么想。”笛卡笑了，“我甚至想绕过来和你握手局长小姐……因为老头子我也是这么想的。”
他到底在说什么啊？
夏依冰皱眉。
她的特长是记忆档案资料和演绎法，最烦这种需要别人去猜的言论，所以她一直不喜欢政客。
“我想拉沃斯先生指的是另一个角度——社会学。”希茨菲尔适时开口。
“从生物学角度分析，每个生命都应当平等。但从社会学角度，因为人和人要产生交互，在这个过程中会创造价值，不同的价值导致所得不等……他应该是这个意思。”
“不错！”笛卡点头，“尽管有很多理由为此辩护，可现状就是贵贱有别！”
“当我第一次离开巴特列特的时候我曾对这片海滩发誓，有些人不会白白牺牲，我会践行我们共同的理想……去促进、缔造一个更好的世界。”
“但是太难了……”他闭上双眼。
“你们没有如我这般真正尝试过，可能很难理解我的感触……”
“上一秒，你是受人尊敬、爱戴的骑士阁下，学者专家。”
“下一秒，当你稍微表露出一丁点念头——对某些现状的抨击，和想要改变它们的意图，你会发现所有人都变了张脸。”
“没几个人在这方面支持我。”他沮丧的说，“他们开始只称呼我为‘笛卡阁下’、‘笛卡大人’，我知道那是他们想淡化我的另一个职业……”
“我坚持了10年，20年……我曾以为我能一直坚持下去。但当我知道连我一直想改善、帮助的那些人……那些底层出身骑士们，那些平民家庭的孩子都觉得我这么做‘有点傻’，‘并不值得’，而促使他们劝诫我的因素只不过是他们不希望他们当地的商会或贵族因为敌视我而停止捐献的时候——”
他卡顿了足足两三秒钟。
“……我是否该继续坚持？”
“这种坚持又是否还有意义？”
“我不知道……没人给我答案，女神像不会说话……我看不到它有任何未来……”
他此时的语气充满绝望，身体瘫在椅子上，让人怀疑他老的像下一秒就会死去。
“我觉得，我们大可以别这么死板。”
来自艾苏恩-希茨菲尔的声音。
笛卡还是瘫坐着，闭着眼睛不想说话。
“我觉得我们可能弄反了……从生物学角度分析反而是不平等的，就好像当今人类的平均寿命是50~60岁，而一条狗的寿命可能还不到人的一半。”
“汪！”
一直趴在门口的雪列斯犬突然竖起耳朵站起来，朝着这边吠叫一声。
“我没咒你。”希茨菲尔对它挥挥手。
再回头，笛卡-拉沃斯已经睁开眼睛，身体前倾盯着她。
“说下去，侦探。”
他说。
“有点意思……告诉我你是怎么想的。”
“人能活到60岁，狗也许能活到30岁，但有些动物终生健康也只能活10年，有些昆虫甚至只有几个月寿命……这是天赐，也是最大的不等。”
少女端坐，甚至在间隙中优雅的品了口茶。
“但升格为文明就不一样。”
她睁开眼睛。
“人和野兽的区别不只是智慧，还包括同理心、道德……这一切汇聚起来形成一个复杂的个体，至少我们中有相当一部分人会怜悯同类，会尽可能缔造一种‘公平’的概念。从这个角度看你的论调没有任何问题——正因为我们是人，我们才更应该追求平等。”
“你是说你也打算这么做吗？”
笛卡激动的站起来。
“‘追求’。”希茨菲尔重复一遍，避开他的目光：“我不排斥这么做，但人确实很复杂……再加上戴琳说过灰雾在侧……我想维持现状也是明智之举。”
“我明白了……”
老骑士悻悻然的坐回椅子。
一时间，船舱房间里无人说话。
笛卡在消化少女的言论，而马尾女人则惊讶的盯着她，没想到她能说出这些话来。
这些东西……没点社会阅历怕是憋不出来吧？
艾苏恩这么小……不知道有没有19岁……她从哪来的人生感悟？
希望没有吓到夏……
希茨菲尔心里也在打鼓。
她确实没什么阅历——虽是两世为人，但两具身体在年龄上是无缝对接，可没有比别人多活几年。
但她确实看过、学过、了解过更多的东西……和理念。正如南辛泽的报纸战争只有她能窥见真相，这是时代造就的超前眼光。
总之她先尽力安抚下笛卡骑士吧。
尽管他可能是个杀人犯，但在一切调查清楚之前。
甚至别说之前了，就算真确定了，把他抓起来要审判了，他坚持过的一些事也值得肯定。
“我们之前说到哪了……”
小老头突然开口。
“这些书……是不是？”
“您提到了‘生命之树’。”
少女提醒他，潜移默化换成敬语。
不然怎么都说人老成精呢。
这里没人说“不应该继续刚才的话题”。
没人说。
但他很懂。
他就是能懂。
小老头对刚才聊的东西闭口不谈，拿起那两本书推给她们。
“看看这些。”他说。
“不只是书名，还有关于它们的传说。”
“着重浏览那些学术部分，你们会发现他的才华。”
希茨菲尔看向夏，发现后者正在扬眉。
为了证实笛卡不是夸大其词，她们一人取了一本书翻阅起来。
希茨菲尔取的是那本《演化的真相》。
夏依冰取的是《生命：不分贵贱》。
少女先看的目录，发现目录条目下还有各章节的简略介绍。
《演化的真相》，第一章，冰火子宫。
[所有人都相信越极端的环境越少有生命能够生存，但事实上，世界上最极端的环境里可能生存着远比其他地方更茂密的生命体，那就是海底火山。当火山喷发时滚烫的岩浆气流能达到450甚至600°的高温，但可能仅在1厘米外，海水温度会缩小100倍之巨……冰火碰撞会形成奇景，这很难想象，根据实验室培育的结果，那里的生命密度可能是陆地上一块普通池塘的几十万倍……]
“……”希茨菲尔慢慢蹙眉。
猎奇的标题，但必须承认很有效果。
她对这些东西不是特别感兴趣，但牵扯到“生命之谜”，再辅以“几十万倍”这种夸张的数据，这胃口和好奇心一下子就被吊起来了。
哦，好像费提女士也说过，海底火山附近确实有密集的生命堆积生存。
不过她还是不理解——
“‘它们吃什么’？你在好奇这个，对吗？”