高山堡距离科伦足有数天路程，索伦专程跑一趟可以说兴师动众。但来到后聊得却都是些闲散的东西，没表达出什么目的。
李察感觉他似乎是闲极无聊，所以心血来潮出来逛一圈。直到索伦临走时，领主大人终于忍不住张口问道：“爵爷，真就走了？”
原本正要上马的索伦扭头看着他，扔下随员和坐骑独自走向李察：“是不是觉得我叫人摸不着头脑？”
“不至于，只是似乎很恣意随心。”李察用词比较委婉，没好意思直接说莫名其妙或者神经病。
“是呀，是很恣意，甚至可以说是妄为。”索伦怔怔望着远方的地平线。
“知道什么叫老混子吗？”索伦拍着自己的胸口，没等李察回答就自己做出了解释，“被按死在贵族苑苑长的椅子上动弹不得，就是老混子。”
“因为上不去下不来，所以谁都管不了我，所以只要别太出格我就可以恣意妄为。”
“我听说你发展的不错想来看看，所以扔下一堆公务不管，打马就来了。同样，我想帮帮无信者，感觉捅不出大篓子，随手也就帮了。”
“得了吧，这已经是特权了。”李察羡慕得简直要流口水。
索伦咧嘴笑了，似乎想以此隐藏自己那份无可奈何，但笑着笑着终究忍不住叹气。
“是特权，但这是专属于老混子的特权，你又何必羡慕。”索伦忽然扯开衣领，使劲挠了挠脖子，留下一条条鲜红抓痕。
同为私生子出身，李察和索伦却走上了两条截然不同的道路。索伦选择融入家族换取支持，前期肯定顺利些，但私生子永远别想威胁嫡系的地位，最终只能在家族体系内找个高不成低不就的位置安身。
而李察被迫选择自力更生，起步难度无疑大了很多倍，好处是以后天高任鸟飞，再也不用担心被网住。
“是不是后悔当初没单干。”李察心想要不你辞了那苑长，高山堡施法小组组长的位置给你留着。
“也不是。”索伦从怀里取出金鼻烟壶亮了一下又收回去。
“打个比方，我对巨河狸脑髓轻微过敏，但偏头痛又十分严重，所以不得在忍受过敏还是忍受偏头痛之间选一样。”
“在抱怨脖子痒的时候……”索伦又伸手挠了挠脖颈和胸口，“其实我也知道自己豁免了更难受的头痛，这就是选择。”
…………
索伦走后不久，果然跟他说的一样，零星有见习骑士开始三五成群地来到高山堡。
这帮青瓜蛋子明显是最容易忽悠的那种，从吟游诗人那听来了高山堡的名字就已经热血沸腾。
满心以为能看到屹立在雄伟高山上的城堡，幻想此后几年进去学习成长，直到受封成为一名真正的骑士。
可惜他们只找到一座长满草窠的丘陵，要不是正赶上高山堡卫队出操，都未必能发现附近居然还有人烟。
见到李察本人让这伙小年轻颇为激动，领主大人从他们口中得知，自己如今在吟游诗人那里还有个外号——血色开膛手。据说是因为常常浴血作战，而且手段极其暴力。
不提这个瘪三气息要溢出来的外号，演武场上见习骑士们的表现也让李察大感失望。
简单来说可以用一句话概括——步战被蛮子打得满地找牙，骑战又被半人马当狗遛。不到半个小时，斗志昂扬全变成了鼻青脸肿。用赫特的话说：优点是口号喊得挺有气势还行，缺点是没有别的优点。