蔡琰没有回平定是因为她没有在洛阳，没有收到田润的指令。赵云没有回去是因为他根本就不知道田润的指令。田润的指令是给蔡琰的，以书信方式火漆密封的。如果是军事指令，蔡琰不在的情况下，赵云就会拆开来看。但书信就不同了。
田润以为蔡琰是闹了什么别扭，就喊了蔡邕，一道下到洛阳。到了洛阳才知道，全不是那么回事。有人报告说探到了南下的道路，蔡琰看路去了，至今未返。于是，田润就带走了赵云，留下了蔡邕。对于洛阳的九千驻军，田润没动。散布于弘农郡其余各地的驻军就更没动了。
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我国有四大发明，有四大美女，四大才女，还有四大天王、四大名著、四大名捕等等。关于喜欢“四”的问题就不讨论了。这里只说与蔡琰有关的部分，即四大美女和四大才女。
毫无疑问蔡琰是美女。历史上，匈奴抢劫长安，掳走了成千上万的妇女。其中蔡琰被左贤王看中，并且还纳为王妃。也就是说，蔡琰不仅是这些妇女当中最美的，而且还美得把那成千上万的妇女远远地抛在了后面。
那么，蔡琰有貂蝉美吗？
吕布有二妻一妾：先娶严氏为正妻，后娶貂蝉为妾；及居小沛时，又娶曹豹之女为次妻。我们知道，妾的地位是次于妻的。吕布先娶严氏为正妻，后娶貂蝉为妾。这里貂蝉为妾，至少有先来后到的原因，很容易让人理解。但吕布居小沛时，又娶曹豹之女为次妻，这就不好理解了。曹豹之女后来，怎么反而居上了？于是，可以证明，貂蝉的美丽，不足以弥补她失贞于董卓的缺陷。
蔡琰当时可是嫁过人的。克夫的说法左贤王可以不在乎。但女人失贞，左贤王一定知道。既然蔡琰是匈奴人抢来的，那么匈奴人就不止抢了这一次。左贤王以前一定有别的女人。而蔡琰，在那么一个语言不通的环境里，满腹的才学是用不上的了，就只剩下了美丽。然而，蔡琰就凭着这剩下的美丽，做了王妃。
这么一比，我们就会发现，蔡琰的美丽一点都不比貂蝉差。
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美人，不管她有多美，说成绝世美人，其实都只是夸张赞誉。世界上的美人，不可能全部集中起来让人评点。就算勉强集中起来了，却又仁者见仁，智者见智。你喜欢这个，我喜欢那个，很难达成一致。要全天下都信服你是绝世美人，是不可能的。如果与前朝相比，与古代相比，在没有照片的情况下，就更不可能了。
貂蝉成为四大美人之一，是因为貂蝉符合真正的美人标准。真正的美人标准是：
美人首先一定要有足够的美。比如现代明星之中，范冰冰、刘亦菲就可以，而某些冠以“国际巨星”头衔的明星就还差得远。其次，美人自身不能强大，不能像男人一样。穆桂英、秦良玉只能算巾帼英雄，不能算作美人。再次，美人一定要与历史重大事件有关，要在事件中起关键作用；这样，文人墨客才会吟颂，史记才会记载，也就能青史留名了。最后，也是最重要的，是要牺牲个人利益，为一个崇高的目标起到积极的作用，体现心灵之美；如果起的是反作用，像包姒、妲己那样的，只能称为祸水。
于是，我们会发现，西施、王昭君、貂蝉完全符合真正的美人标准。杨玉环与标准第四条不符，但她运气好，遇到李白、白居易等文坛圣手；在有人歌颂的情况下，在为了凑足“四”的前提下，也因此而列入了“四大美人”。
不过，杨玉环与妲己不同，她并不是祸水，安史之乱中她并没有丝毫直接的责任。其次，杨玉环固然比赵飞燕胖，但不可能像人们想象之中的胖。杨玉环是天下第一舞者，今已失传的霓裳羽衣舞需要连跳六天，普天下只有她一人能跳。天下第一舞者，正如今日的杨丽萍，不可能胖到哪里去。
西施复国成功。貂婵虽然成功离间了董卓与吕布，但重振汉室的大目标并没有因此而实现。与二者相比，王昭君的目的是和平，是消除战争，胜过了西施的复国与貂婵的复辟；其光明的手段，更是有别于二人的阳奉阴违。所以，王昭君比她们更加优秀、更加美丽。
圣人云：“惟上智与下愚不移”。民间也有句话，叫做“龙生龙、凤生凤，老鼠生儿会打洞。”可见姻缘是要讲究门当户对的。卑微之人，与大户人家结亲叫做攀高枝；豪门之女与贫寒书生结亲称为下嫁。但无论高攀还是下嫁，门户之别总不能相差太远。王昭君当时是什么身份？是长公主，是皇帝的姐妹。而当时，匈奴乃蛮夷之乡。蛮夷，指未经教化的野人，或者说尚且不能算作人。公主再怎么嫁错了，终归是要嫁人的。而呼韩邪，只是一个未经教化的野人头领，连人都不算，又怎能嫁给他？
王昭君和亲乃天下第一人。而且面对外使的和亲要求，王昭君挺身而出，和亲乃出于本意。王昭君在当时就能够突破等级观念，认识到和亲对于和平的重要意义，并为后代的和亲作出示范，其胸襟，可比日明。
朝庭有感于王昭君的自我牺牲，让王昭君自选嫁妆。王昭君选的不是金山银山，而是各行各业百姓一百名，书籍十车。王昭君是要将中原先进的生产方式和文化带到匈奴，具有政治家的远见卓识，其胸怀，广若宇宙。
文成公主、金成公主等人受命和亲，步王昭君之后尘，且和亲带来的和平非常短暂，故她们如过江之鲭，不值一提。
因此，四大美人排序为：王昭君、西施、貂婵、杨玉环。王昭君才是千古第一美人。
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很明显，历史上的蔡琰，不符合美人标准的后面两条。因而只被列入“四大才女”。
正如“四大美女”当中有凑数的杨玉环一样，“四大才女”也有凑数的情况。蔡琰、李清照、卓文君三人，是“四大才女”当中公认的前三人。第四位，则在上官婉儿与班昭两人中摇摆不定。目前倾向前者的，貌似更多一些。