曹操并没有当着麾下文武的面接见使者，而是在曹氏祖宅秘密接见了文稷派来的使者，并对这位桑梓的情报深信不疑。
“回去告诉文公达，他立下的功劳，朕定然不会忘记，将来等我大魏定鼎天下之时，朕必然以县侯相授！”曹操对文稷的使者礼遇有加，态度和蔼，丝毫没有一国天子的傲慢。
文稷的使者感激涕零，再三拜谢：“小人代文公达多谢陛下，我与文稷乃是发小，情同手足，陛下对他的恩赐就是对小人的恩赐。我们兄弟二人一定会竭尽所能，为陛下提供有价值的情报。”
曹操看完文稷的书信询问使者：“为何诸葛亮没有派遣薛礼押解粮食，而是派了姜维出马？”
“据说因为薛刚被铡之事，惹得薛礼情绪低落，每日在军中酗酒，对刘辩颇有怨言，已经连续多日不曾参加军议。”使者毕恭毕敬的拱手回答。
曹操闻言露出欣喜之色：“看来薛礼也不是愚忠之人，被铡的毕竟是他的亲儿子，老婆又被逼的投井自尽，心怀不忿也是人之常情。我这就给薛礼修书一封，等你回到汉军大营找个机会，趁人不备，把他丢进薛礼的营帐之中，试试能否将他策反？”
曹操当即提笔研磨，亲自给薛礼写了一封书信，先是对他多年来的战功不吝溢美之词，又对他的武艺推崇的五体投地，最后对薛礼的遭遇表示同情，感慨最是无情帝王家，像刘辩这样不顾姐弟情义的暴君实在让人发指。鸟尽弓藏，兔死狗烹几乎在刘辩的身上体现的淋漓尽致，若是薛礼肯弃暗投明，对汉军反戈一击，将来当以异姓王相授。
曹操笔走龙蛇，很快就修好了书信，并加盖了大魏皇帝的玉玺。等到墨渍晾干之时用信笺封了交给使者，并赏赐了一锭金灿灿的大元宝，好生安抚：“小心行事，待事成之日，孤绝不亏待！”
使者将曹操的书信揣进怀中，欢天喜地的接了赏赐，作揖拜别，悄悄离开谯郡返回汉军大营而去。
送走了文稷的使者之后，曹操重新返回议事厅，对范增、郭嘉等文武道：“适才接到秘密情报，说是豫州刺史谢安筹备了二十万石粮食准备押解到诸葛亮军中，但薛礼因为妻儿之死意气消沉，对刘辩心怀怨恨，因此拒绝押运粮食。诸葛亮已经派了姜维出马，悄悄赶往汝南押解粮草去了。如今谯郡与河北的联系已经处在半切断状态，我军正是缺粮之际，可趁着薛礼不在出兵劫粮。”
“这是不是诸葛亮的诱敌之计？”老成持重的范增并没有轻易赞同曹操的提议，轻捻胡须提出了质疑，“以薛仁贵对刘辩的忠诚，怕是不会这么轻易的自暴自弃，臣为何心中总是觉得忐忑不安？”
司马穰苴拱手道：“或许丞相多虑了，正是因为薛礼从前对刘辩忠心耿耿，又立下了汗马功劳，突然被刘辩铡了儿子逼死了妻子，所以心生怨恨，此乃人之常情，凡事过于猜疑反而会坐失良机。”
曹操抚须道：“朕在汉军中安插的卧底绝对忠诚，朕相信他绝不会欺骗于我。薛仁贵对刘辩心生不满究竟是真是假，派军劫粮一试便知。如果能够顺利的劫回粮食，此事便是真，反之则是薛礼使诈。”
郭嘉颔首赞许：“陛下所言极是，可派军一试！”
曹操目光转动，落在韩擒虎、夏鲁奇、史建瑭三人身上：“据卧底提供的情报，姜维一共带了一万五千人马前往汝南押解粮食去了，朕命你三人率领两万轻骑走鹿邑、项县，饶过宋县汉军大营，在固始县内劫粮。能夺回一部分固然更好，若是不能便纵火焚烧！”
“臣等遵命！”韩擒虎、夏鲁奇、史建瑭三员大将一起出列，躬身领命。
曹操又吩咐道：“薛仁贵不在，汉军中并无骁将，你三人望见‘文’字旗号休要相逼太急，免得破坏了朕的计划。”
三将会意，异口同声的答应下来，一起去军中点起两万精锐骑兵，在向导的带领下，趁着大雾的遮掩，悄悄离开谯郡向西朝鹿邑县城出发。
两万骑兵轻装简行，仅带五天的粮草，冒着严寒一路疾行，专门挑选人烟稀少的旷野行军。不消两天的功夫便穿过了鹿邑、项县，进入了固始县境内，在汝南通往宋县的必经之路上设伏，守株待兔。
次日晌午，曹军斥候快马来报：“启禀三位将军，南面二十里的地方发现了汉军踪迹，大约一万五六千人的规模，外加五千多民夫，押解着一千三百多辆马车，正逶迤而来。”