军阀割据，杀伐无边，民不聊生，命如草芥……
这些展现乱世最悲凉凄苦之处的词汇，在相对繁荣安定的九宗见不到，上官灵烨往日也只能在书籍中了解一二。
如果不是亲眼所见，她都想象不到，在没有仙家和政权压制的时候，原本安分守己的凡人，也会对其他凡人作出各种天道不容的残忍行径，甚至手段不弱于那些最极端的邪魔外道。
来到城墙的军营附近，还留在县城的百姓都聚集在这里求个安稳。
左凌泉和上官灵烨一路走来，瞧见的人都是老弱病残，无论男女老幼，大半都缺胳膊少腿，能站直走路的都已经扎上了红头巾，成为了维持秩序的义军。
陆沉对此习以为常，甚至说这些人都命好。左凌泉问其缘由，才知道乱局已经持续十多年了。
最初是朝廷的根子烂了，施以暴政酷刑，搜刮民脂民膏，县城的人被弄死一批，剩下的大半在徭役之中落下了残疾。
而后天下百姓不堪重负，叛军四起，马城县周边也是如此。百姓本以为熬出头，不承想那些个地头蛇起家的‘义军’首领，在没了律法的打压后，作风远比朝廷要狠毒，抢钱抢粮抢女人，稍有违逆就屠村屠寨，你打过来杀一波，我打过去再杀一波。
到最后粮食都抢不到了，马城县这种靠海的地方尚能靠捕鱼苟且，内地残存的百姓，早已沦落到易子而食的地步，乱军以人为军粮的事儿也不稀奇。
在这种人命价值比不上一碗米的乱世，能苟延残喘至今，还能靠在破烂房子里躲雨，可不就是命好吗，命不好的，骨头都被人嚼烂了。
上官灵烨缓步走过泥泞土路，距离半坡上的农家小院还有一段距离时，就瞧见数十个提着刀枪的义军围在暴雨下，有血水顺着雨水从坡上流下，院子里传来撕心裂肺的啼哭：
“爹……呜呜……娘……”
“爹……”
声音来自一名女童，尚且带着稚气，旁边还有个少年的声音。
上官灵烨走在左凌泉的身后，穿过沉默的人群，入眼是一间篱笆小院，地面全是血污。
戴着红头巾的少年，最多十五六，和穿着百家衣剪成短发的丫头，哭得已经脱力，瘫坐在土墙旁边，有两个佩短剑的男子在一旁安抚。
老旧主屋里摆着方桌，上面有粥碗和菜碟，已经被吃干净了，但显然不是屋主一家人吃的。
提着长枪的男子，和一个秀才打扮的人，站在桌子旁边，脚下是四具尸体。
县城根本找不到干净布料，仅仅是用床单帐子把尸体盖了起来，光从轮廓就能看出尸体不成人形，地上的血迹一直流到了门外。
上官灵烨八十年处理的命案不下万宗，知道凡人的可怜和不幸，但极少亲自去案发现场，死伤再多呈现在纸面上，也只是一个冷冰冰的数字，十人以下的死伤甚至难以多留意一眼。
此时瞧见哭得声音脱力的小丫头，才真真切切体会到，那些冰冷的数字背后，藏了多少人间生离死别。
她缓步走到台阶前，看着快哭晕过去的小丫头，女人天生的柔肠，让她想开口安慰一句。
可这种时候能安慰什么？
以她的阅历，只能以轮回无休无止来安慰，告诉他们家里人已经投胎去了别的世道，过上了好日子。
但兄妹二人若真信了她的话，现在最可能做的，恐怕是陪着家人一起走，逃离这个人吃人的世道，那会像她这种能追求长生的仙家人一般看得开。
上官灵烨站在屋檐外沉默无言，她对老祖的出身有些许了解，本以为那是一段悲惨但很常见的经历，老祖早就放下了。
如今才明白，老祖为何孤零零在山巅宫阁里坐几千年，没有离开过九宗这方寸之地。
因为老祖当年比眼前这个小丫头更绝望，上官灵烨看到那个小丫头的眼睛，就已经不敢去换位想象自己经历这种人间极悲事的反应，更不用说老祖那种全族尽死的极端绝境，恐怕亲身体会过那种感觉的人，都不会让这种事再发生第二次。
左凌泉发觉了太妃娘娘眼底的情绪，觉得她越来越感性了。
但亲眼目睹这种人间惨剧，还能保持理性不为所动的，连人都不配当，又怎么配称仙。
左凌泉没有打扰上官灵烨，跟着陆沉来到主屋内，半蹲着掀开布看了眼尸体。
死状惨不忍睹，难以用语言描述，尸体下方用血画着咒文，组成了一个阵法。
陆沉取下斗笠，来到姜恒旁边，轻声开口介绍：
“这位就是刚来的左大侠。这位是姜恒，此地义军的首脑。”
姜恒看出左凌泉气质不俗，但此时却没了和高人攀交情的心思，杵着枪站在尸体旁边，开口道：
“屋里钱财粮食分毫未取，只是把桌上饭菜吃干净了。从场景来看，是边杀人边吃的，这等恶徒，方圆百里从未出现过，县城识字的人没几个，左大侠可看出写的什么？”
左凌泉放下盖住尸体的布匹，也不好解释这些魔宗手段，更没法解释凶手来历，只能道：
“巫教下咒的路数，为了杀人而杀人。”
上官灵烨安慰小丫头几句后，走进正屋，脸色已经恢复往日坐镇缉妖司时的冷锐与威严。
如今她和幽冥老祖都灵气枯竭，仇怨都是第二，最主要的就是先恢复实力。
幽冥老祖明显想以邪道手段杀人获得补给，此处难以下手，也会去别的地方杀人。而且杀的不是一个两个，玉阶境的修士夺取凡人力量，没个十几万条人命都瞧不见水花，只要不制止，方圆千里都能被屠干净。
上官灵烨八十年来都在干‘给凡夫俗子当老天爷’的差事，哪怕这里不是她的辖境，也不能坐视这种事情发生。她询问道：
“除了马城县，附近可还有百人以上的百姓聚集地？”
声音很冷，带着上位者的强硬与霸气，一开口把屋里的几个老爷们都吓了一跳。
姜恒本以为左凌泉是正主，此时才发现背后的女子才是真高人，回身拱了拱手，斗笠遮挡面颊看不到长相，便也没细看，回应道：
“匪兵四起，乡野十室十空，没几个活人，不是逃难了就是躲进了深山老林；百人以上的村寨都是兵窝子，附近早没了，不是死光就是被抓到南边百里开外的宁河城当炮灰；宁河城是青甲军的驻地，里面有近两万人，兵马四千，在方圆几百里都是土霸王……”
上官灵烨认真聆听完，觉得幽冥老祖身受重伤，徒手杀两万人容易造成大溃逃，反而浪费了‘资源’；要杀人补充自身，首选的目标恐怕还是只有不到千人聚集的马城县。
“凶手会继续杀人。你们把人聚集起来，看好粮食，不要分散，只派单人斥候去宁河城盯着，我帮你们守几天。对方会寻找下一个目标，如果三天内没在县城动手，那肯定就去了宁河城。”
上官灵烨想要自身安全，就不能让幽冥老祖杀太多人恢复实力，必须在幽冥老祖恢复实力前找到并抹杀掉，此举保护当地百姓的同时，也是在保护自身。
姜恒面对着不容置疑的口气，作为首领按理说该过问几句，但面前这女子气势太强，一句话下来硬让他不太敢开口多问，想想还是回头吩咐道：
“小苏，把乡亲们都聚集到港口，派人把粮仓看好，有风吹草动立刻通报。”
秀才打扮的年轻人，当即出去传令。门外一个持剑的汉子，倒是有点迟疑，开口道：
“头儿，我们本就撑不了几天，现在又怪事频发，要不带队去投靠青甲军算了。那边人多，还能有个安稳保障。”
说话的是曹昕，江湖人出身，对小队伍前途不怎么看好，最近一直在劝说。
当然，这也不是唱反调，眼前最合理的选择就是去投靠大股‘义军’，带点人手过去还能谋个职位，单干的话，连吃饭都是问题，还成什么大业。
义军中的其他人，显然也有这个意思，左凌泉其实也觉得把百姓汇集到一处，更好保护。
但首领姜恒，对此却是摇头：
“青甲军的朱武，嗜杀成性目光狭隘，能在一郡一州之地立足，却难以成大事。我们过去，无非是帮着持强凌弱，让乱世更乱一些；若是遇上强敌，朱武不会动自己的兵马，死得最快的就是我们这些过去投靠的人。”
同为江湖人的祝霸，叹了口气：
“先活命才能谈志向，我们这情况，撑不了几天，等青甲军打过来再投诚，就是给脸不要脸了。”
“唉……”
一帮子兄弟看着，姜恒也无破局之法，竟然语塞起来。
虽然只是短短几句话，但上官灵烨通过对县城情况的观察和姜恒的表情举止，已经大概明白了县城的处境。
上官灵烨斟酌了下，开口道：“人穷不能志短。你们先按照我说的去做，顺便给我找点纸笔来，我教你们些东西，以后应该用得上。”
姜恒并未理解这句话的含义，全当是一个台阶，顺势道：
“行，今天就先这样吧，你们都回去注意着动向，有什么异样及时上报。”
外面的义军头目见此也不再多说，拱手告辞后，相继离去……