时值盛夏，长安城闷热异常，就像一个巨大的蒸笼，让人时常觉得喘不上气。按照往年的惯例，此时大汉天子理应带着**嫔妃到甘泉宫消暑，也好让朝臣们也能缓缓神，到南山下的皇家休闲山庄好好享受一番。
然而，景帝心系边关战事，在关城大捷后，还期待能完胜北地郡边塞外的羌人，自然没有移驾消暑的打算。而北阙甲第的大汉权贵们，则是被突如其来的一则消息勾得血脉喷张，更是丝毫没有离开京师的打算。甚至长安各地的世家豪门，在得到这则消息后，也源源不断的向京城赶来。
皇帝陛下诏令皇室实业集团尽速修建一条跨越陇山山脉，直通河西走廊的沥青大道，加上数条贯穿京畿各郡的辅助岔道，总长达数千里。
皇室实业集团识趣的表示分文不取，只按照原先在朝堂议定的章程，在道路建成后，收取通行商队的“养路费”。同时，作为集团董事长的刘非出人意料的发出告示，将征集大汉权贵世家，共同铺设此路。皇室实业集团只提供沥青，由世家豪门出动劳力和粮草，按照集团提供的章程和规格进行施工。
刘非同时表示不会让各大世家做白工，而是从集团府库中硬生生提出数十亿钱，信誓旦旦的言明，只要各个世家豪门能在保证质量的情况下，敢在工期要求之前完成包揽下的施工，便可以获取高昂的报酬。
没有任何大汉权贵质疑刘非的承诺，他们大多都在皇室实业集团拥有股份，去年年末，尽皆领取了高额的红利。而且皇室实业集团去年通过出售股份和各项产业的盈利，府库里堆积了价值数千亿的金银和铜钱，可谓人尽皆知。区区数十亿钱，作为集团明面上的掌控者，刘非完全有动用的资格。
“阿姊，所谓肥水不流外人田，这筑路一事，是否能交办给咱们自家人？”大行令窦浚微红着脸，对端坐主席的太后试探道。
太后抬起眼皮，瞟了他一眼，轻哼道：“若不是你眼馋这大笔银钱，恐怕也不会入宫看望哀家吧？”
窦浚的老脸愈发的潮红，心虚道：“阿姊何处此言，臣弟可是时刻惦记着阿姊。只是近来国务繁忙，再加上这宫禁森严，臣弟若是老在宫里行走，御史们不免又要弹劾了。”
太后侧了侧身子，倒没有继续数落他。窦浚是太后的幼弟，从小才华出众，历来得她宠爱，先前也不过是小小的抱怨罢了。
“哀家曾听太子提及过此事，说是要搞个劳什子招标，你难道不知晓？”
窦浚苦笑道：“阿姊，臣弟此次来正是为了这招标一事。江都王发出的告示，说是数日后要将有意筑路的各大世家召集到那皇室实业集团的总部，各自报上选定要修筑的道路和要价，便是所谓的投标。再由诸位皇子一同商议，择优而取。”
太后点点头，疑惑道：“既然你已知晓，还来找哀家作甚？到时只管去投标便是，还怕哀家的孙儿们故意为难你不成。”
“阿姊，咱窦氏一族虽说表面光鲜，可家底实在不甚厚实，哪比得上那些累世豪门？而江都王搞出这劳什子招标和投标，明摆着是要尽力压价，咱可拼不过别家啊。”窦浚焦急的说道，仿佛抢不到糖吃的娃娃，满脸的期待和祈求。
太后丝毫不以为意，满脸讥诮道：“莫要摆出这幅嘴脸，你的那点小心思，哀家一清二楚。不过就是玩空心思想从哀家的孙儿们手里多弄些银钱，有没有点长辈的样子？！”
窦浚满脸无奈的抱怨道：“臣弟倒是想摆摆长辈的架子，照辈分来说，诸位皇子可得叫臣一声舅爷。可但凡提及招标一事，他们便没半点尊老的架势，尽是拿腔拿调的。”
太后难得见到向来意气飞扬弟弟吃瘪，倒是颇觉有趣，不由微微笑道：“也罢，哀家就豁出这张老脸去，去向彻儿讨个便宜。”
窦浚闻言大喜，老脸笑成了一朵菊花。太子刘彻才是皇室实业集团真正的掌控者，这是大汉权贵人尽皆知的“秘密”，只是从未有人不识趣的摆到明面罢了。恐怕这招标和投标的章程也是太子定下的，如今有了太后代为说项，想来窦氏在招标时能拿到不少好处。
翌日，刘彻向太后请安的时候，无奈的接受了一个事实——他在大汉朝首次举行的招标活动，必须进行大量的暗箱操作。自从招标的告示一出，他已接到数次说项了，而且每次的说项都有他无法拒绝的理由。