夜幕深沉，天色渐晚，聚贤楼中的国子监众人渐渐有了酒，加之高阎王，已走，压迫感顿去，言桊间便开始放肆起来。
话题绕来绕去，怎么也绕不开当下的朝局，他们开始讨论起严徐两党的斗争了。虽然这些官员中清流居多，支持徐阶也多，但让沈就没想到的是，他们竟然全部认为徐党将在这场斗争中取胜！难道徐阶的群众基础这么牢固了？”沈就暗暗嘀咕道，便继续仔细听下去，终于现了这些人的信心之源，却让他啼笑皆非……因为他们认为徐阶定会取代严嵩的依据，竟然是一近来颇为流行的童谣：
高山蔽日月，合不利；人弋连工公，由水木！，一共十六个字，一看就是那种为了某种目的而便凑的谶谣。对于猜谜高手沈就来说，这玩意儿实在没搞头一一第一句▲高山蔽日月、合不利”，看字面意思，是说高山会遮蔽日月，所以高山和日月不宜凑在一起。再稍一深究一一高山为嵩，日月为明，▲合不利，的意思是分宜”结合字面意思看，便可得到谜底曰：分宜的嵩会让日月不明，所以不能在一起。
第二句，\&人弋连工公，由水木，就更没意思了一一人弋为代，木公为松，水工为江，加上那个▲由，字，便能拼出四个字英：‘由松江代，o把一二句连起来，这谶谣的意思，便是分宜的嵩对大明不利，应当由松江代。分宜的嵩是谁？严嵩严分宜也，松江者何人？徐阶徐华亭焉！在这个年代，谶谣有着神秘的力量，可以左右舆论的方向，比如古代那‘阿房阿房亡始皇”国初那▲莫道石人一只眼，挑动黄河天下反”都是运用谶谣的经典案例。
但沈就知道，这玩意儿不会从天上掉下来，也不会从石头佼里蹦出来，而是有心人为达到某些不可告人的目的，而编造出来哄骗世人的。他心中不由暗暗冷笑，看来徐阁老这次是势在必得了，竟然连用谶谣造舆论的方法都使出来了，可真是无所不用其极啊……
但又不得不佩服徐阁老，果然是拿捏分寸的行家！其实一句谶谣并不会让徐阶取代严嵩，如果在严党如日中天的时候抛出来，很可能不仅没有作用，还会找来灾祸。但严嵩雨中跪金殿的事情已经传开了，还有严世蕃被逐出相府，这一系列的打击让严党人心惶惶。徐阶此刻才抛出这谶谣，既可以让严党更加混乱，也可以使己方士气高昂更重要的，还能争取到许多骑墙派的支持，效果自然立竿见影。
在徐党使出吃奶的力气造势之下-，严党分子终于人人自危，心道：天凉好个秋……
这真是▲山雨欲来风满楼，黑云压城城欲摧，！第二日的廷推，就在这样一种气氛下开始了。
当沈就从家里出来，到了西苑门外时，朝中大员们已经到了很多，放眼望去，一水儿全是大红袍，且泾渭分明的分成了三个人群。沈就仔细分辨，站在左边那一拨，有万采有何宾，显然是严党一伙，右边一团自然-是徐党了，人数竟不少于严党。
还有一波人数较少，他看到高拱、方钝都在里面，心说这应该是中立派了。
沈就正在踌躇该怎么站队时，高拱也看到他，便招呼他过去，倒省得他继续犹豫了。
沈就便走过去，向几位大人团团施礼，高拱笑着介绍道：“诸位大人，这是新任国子监祭酒，不过人你们肯定早认识了。
方钝等人颔笑道：“沈状元的大名妇孺皆知，我等就是再孤陋寡闻，也是认识的。”沈就谦逊几句，便低调的站在一边，听几位大人对待会儿的廷推交换意见，让他意外的是，在这些个中立的官员心中，徐阁老的口碑，并不比严阁老强到哪里去。这些人普遍持一个观点，那就是这两位大人秃子别笑和尚，其实一般模样。
他还听诸位大人感叹，今年政坛变动特别剧烈，往年总是死水无波的六部九卿，短短敏月之内，已经有原刑部尚书何鳌，原礼部尚书赵贞吉、吴山、原吏部尚书吴鹏、原苏松巡抚鄢愁卿，五名部堂高官相继离去……这一切充分证明，严党和徐党之间的搏斗，已经到了何等激烈的程度。
更可怕的是，这才是风暴的前兆，真正的厮杀还在后头呢……
沈就正在认真听着，突然感到人群一阵骚动，便被好奇心驱使着看去，只见严阁老和徐阁老的轿子，从东西大道上相向而来，几乎是同时到达了西苑门前，两家的轿夫能把分寸拿捏成这样，果然是术业有专攻啊！在众人的注视下，有那么好几息梅时间过了一会儿，终于还是东边的轿帘先掀开了，露出徐阁老那张精明干练的老脸，他的目光望着对面纹丝不动的轿子，微不可察。的轻叹口气，对身边人道：“迎一迎吧。”便在家人的搀扶下下了轿子，徒步向迎面的那乘轿子走去。
见徐阶下轿走过来，对面那轿子也动了……轿帘掀开，须眉皆白的严阁老苍声对严年道：“快，扶我下来。”
站在轿边的严年，连忙伸手扶住了老辅。
严嵩下得轿来，徐阶也走到了他的面前，恭恭敬敬的拱手道：“阁老早啊！”
严嵩也毫不怠慢的还礼道：“好啊，阁老好啊。”
徐阶很自然替下严年，搀起了严嵩的右臂道：“严鹄他奶奶好些了吗？”▲严鹄他奶奶，指的是欧阳氏，徐阶将长子徐蟠的女儿，嫁给严嵩的孙子为妾，所以喜\&有这层称呼。
严嵩摇摇头，叹口气道：“还是老样子，唉，撑一天算一天吧。”说着看徐阶一眼道：“我不也是一样？过了正月就是八十三了，也该向皇上告老还乡了。”
这话徐阶不知听了多少遍……当初严嵩七十的时候就说过，之后每年都会提起，至今已经说了十多年，却仍然占着茅棚不屙屎，所以鬼才会再信他呢。但嘴上还要道：“可别！”一边搀着严嵩往宫门口走去，一边笑道：“阁老长命百岁，您老最少得再伺候皇上二十年呢。
严嵩摇头笑笑，还未说话，一个带着恨意的声音却插言道：“真还干二十年，有些人就要恨死我们了！”能这么大胆子，敢在两位大佬交谈时插话的，除了严世蕃也没别人了。
徐阶呵呵笑道：“小阁老多\&r了，您问问满朝百官，谁不是盼着阁老长命百岁呢？”
“什么小阁老！”严世蕃毫不客气的打断道：“我怎么没听说过，咱们大明朝还有这官职？”
徐阶的面色不由有些尴尬……这称呼已经叫了好多年，以至于在所有非正式场合，人们都以此称呼严世蕃，他也不例外。谁知这严世蕃竞翻脸不认账，闹得徐阁老好大的下不来台。
徐阶不知道，严世蕃已经被陈洪警告过了，哪里还敢用这个头衔？